薄荷醇，也稱為薄荷腦，是在薄荷中提取的，薄荷醇外觀為無色或白色晶狀體，易燃燒，有特殊香氣，微溶于水，易溶于乙醇、氯仿等溶劑，薄荷醇具有增香、清涼、殺菌等作用，可應(yīng)用于食品、日化等領(lǐng)域。

薄荷醇的異構(gòu)體較多，主要是左旋異構(gòu)體，其次是消旋異構(gòu)體。L-薄荷醇同時具有薄荷香氣以及清涼作用，是薄荷醇市場中的主要產(chǎn)品類型，其份額占比達(dá)95%以上。

薄荷醇可用天然提純法以及化學(xué)合成法生產(chǎn)，其中天然提純法產(chǎn)量占比七成左右，化學(xué)合成法占比3成左右。薄荷醇的天然提取法易受薄荷種植面積、薄荷收貨季節(jié)以及氣候等因素影響、化學(xué)合成法產(chǎn)量穩(wěn)定，占比正在持續(xù)擴(kuò)大。

我國市場對薄荷醇的需求不斷增長，但國內(nèi)市場供不應(yīng)求，我國薄荷醇進(jìn)口量不斷增加，主要是進(jìn)口合成薄荷醇。我國也是薄荷醇出口大國，主要出口天然提純薄荷醇，由于質(zhì)量好，出口單價比較高，2016年以來，薄荷醇一直是我國植物提取物中出口量排名前三的產(chǎn)品之一，但我國薄荷醇進(jìn)口量大于出口量，是薄荷醇凈進(jìn)口國。